PolyOrbite

Comprendre l’immensité que représente l’espace avec des équipements de recherche pas plus gros qu’un cube Rubik?

C’est la mission que s’est donnée Polyorbite, une société composée de jeunes ingénieurs passionnés par le domaine de l’espace, à Polytechnique Montréal. Leur objectif? Lancer une plante en orbite à bord d’un CubeSat, un nanosatellite cubique d’environ 1 kg, qui tient dans une main, muni d’un incubateur spécial pour observer la croissance d’une plante en microgravité dans le milieu hostile que représente l’espace. Le défi est ambitieux puisque l’équipe de Polyorbite planche sur la conception d’un dispositif qui permet non seulement de maintenir la plante en vie, mais aussi d’optimiser l’énergie consommée. Une première mondiale qui permettra d’en savoir plus sur les conditions de vie dans l’espace, sur l’état de santé du végétal après plusieurs semaines en orbite et d’en mesurer les caractéristiques vitales. Ces précieuses données seront récoltées à partir d’un moyen simple et peu polluant.

En effet, le CubeSat requiert des pièces souvent standards, vendues dans le commerce, il est facile à concevoir, peu coûteux et, par-dessus tout, ne pollue pas l’espace, puisqu’il se désagrégera complètement au terme de sa mission.